Der britische Leiter der Heilsarmee eröffnet offiziell das neue Strawberry Field-Zentrum

LIVERPOOL, GROSSBRITANNIEN, 12. NOVEMBER 2019 – Der britische Leiter der Heilsarmee, Kommissar Anthony Cotterill, wird das neue Trainingszentrum und Besucherzentrum Strawberry Field mit einer besonderen Einweihungs- und Andachtszeremonie offiziell eröffnen.

Strawberry Field, der legendäre Ort, der durch den Beatles-Hit „Strawberry Fields Forever“ verewigt wurde, öffnete im Sommer zum ersten Mal seine Tore. Das neue Strawberry Field Center erfreut sich großer Beliebtheit: In den ersten Monaten nach der Eröffnung kamen über 40.000 Beatles-Fans.

Die offizielle Eröffnungszeremonie wurde von Missionsdirektorin Major Kathy Versfeld geleitet und bestand aus Gebeten, Bibellesungen, Dankreden und Kirchenliedern. Außerdem gab es eine Präsentation der Steps to Work-Praktikanten. Sie hatten die Gelegenheit, den 300 Gästen zu erzählen, wie sie das Programm bisher verändert hat.

Kommissar Anthony Cotterill sagte:

„Wir erleben bereits, wie durch das Programm ‚Steps to Work‘ das Leben von Auszubildenden und Mitarbeitern durch Hoffnung, Liebe, soziale Gerechtigkeit und Inklusion verändert wird. Wir erleben bereits, wie bewusste, aufrichtige Gastfreundschaft das Leben der Gäste des Zentrums und Cafés annimmt und verändert. Wir erleben bereits, wie sich das Leben von Menschen verändert, die eine neue oder frische Interpretation der Geschichte Gottes genießen, wie sie von seinem Volk gelebt und weitergegeben wird.“

Wir danken Gott für diese ersten Anzeichen der Veränderung, glauben aber, dass noch viel mehr kommen wird, insbesondere jetzt, da wir endlich bei der offiziellen Eröffnung und Segnung dieses bemerkenswerten Ortes angekommen sind.“

Im Anschluss an die offizielle Einweihungszeremonie der Heilsarmee durchschnitt Kommissar Anthony Cotterill das Band und enthüllte eine offizielle Gedenktafel der Heilsarmee. Zu den Gästen zählten zahlreiche Ehrengäste der Heilsarmee, der Liverpool City Region und Freunde von Strawberry Field. Für musikalische Unterhaltung sorgten die Blaskapelle der Heilsarmee, der Liverpool Signing Choir und Gyaan Lyon, ein junger Mann aus Salford, der seine körperlichen Barrieren überwunden hat und nun ein erfolgreicher Sänger ist.

Gyaan sagte:

„Meinen Eltern wurde bei meiner Geburt gesagt, dass ich aufgrund einer Hirnschädigung in der Sprachhemisphäre meines Gehirns vielleicht nie sprechen werde. Dank ihrer Liebe und Unterstützung spreche ich heute drei Sprachen fließend und habe einen Master in Europäischer Politik von der UCL – aber seitdem habe ich meine wahre Leidenschaft entdeckt: das Singen, und jetzt kann ich nicht mehr damit aufhören! 

Es ist mir eine große Ehre, bei der Eröffnungsveranstaltung von Strawberry Fields zu singen. Eines meiner wichtigsten Ziele ist es, die Öffentlichkeit davon zu überzeugen, dass Menschen mit Behinderungen das gleiche Maß an beruflicher Kompetenz erreichen können wie jeder Nichtbehinderte. Wie uns die Fabulous Four so weise lehrten: „Alles, was wir brauchen, ist Liebe“ und „ein bisschen Hilfe von unseren Freunden.“

Das weltberühmte Strawberry Field, verewigt durch John Lennon und die Beatles, öffnete im September 2019 dank der Heilsarmee endgültig seine ikonischen roten Tore. Das Gelände wurde der Heilsarmee 1934 geschenkt und die Organisation eröffnete es 1936 als Kinderheim. Fast 70 Jahre lang unterstützte das Zentrum einige der bedürftigsten Kinder Liverpools, bis es 2005 geschlossen wurde. Der neue Missionsausdruck von Strawberry Field führt dieses Erbe mit einer Reihe von Initiativen fort, von denen das Programm „Steps to Work“ die wichtigste ist. Die Heilsarmee finanzierte die Hälfte der Kapitalkampagne für das neue Gelände, die andere Hälfte wurde durch großzügige Spenden und Fördermittel aufgebracht. Nach der Eröffnung strebt das Zentrum nun Selbstversorgung an, wobei alle Einnahmen aus dem Café, dem Shop und der Besucherausstellung direkt wieder in die Finanzierung des Programms fließen.

Das Programm „Steps to Work“ richtet sich an junge Erwachsene im Alter von 18 bis 25 Jahren mit Lernschwierigkeiten und anderen Hindernissen auf dem Weg zur Arbeit. Es umfasst ein umfassendes und unterstützendes 15-monatiges Programm. Das engagierte Team verfolgt einen personenzentrierten Ansatz: Jeder Auszubildende erhält Unterstützung von einem persönlichen Arbeitscoach, und die Stellen werden anhand der beruflichen Ambitionen jedes Programmteilnehmers ausgewählt.

Das Programm und weitere Angebote im neuen Strawberry Field bieten Lösungen für einige der Herausforderungen, mit denen die lokale Bevölkerung konfrontiert ist. Im Café gibt es einen „Talking Table“, der einen sicheren Ort für geselliges Beisammensein und Gemeinschaftsbildung schaffen soll. Im Rahmen der „Suspended Coffee“-Initiative können Besucher einen Kaffee kaufen, der dann „suspendiert“ und später am Tag von gefährdeten Menschen in der lokalen Gemeinde eingelöst werden kann.

Weitere Informationen zum Projekt und zu Ihren Teilnahmemöglichkeiten finden Sie unter www.strawberryfieldliverpool.com